Durante más de cuatro décadas, la Coordinadora de las Organizaciones Indígenas de la Cuenca Amazónica (COICA) se ha consolidado como la principal vocera regional de los pueblos indígenas de la Amazonía. A través de la articulación de organizaciones indígenas de los nueve países amazónicos, COICA ha defendido el territorio, la cultura y la vida de los pueblos que habitan el bosque tropical más grande del planeta.
La historia de COICA nace de la visión de unidad de Evaristo Nugkuag, quien desde Perú, impulsó procesos organizativos orientados a articular a los pueblos indígenas más allá de las fronteras nacionales.
Este esfuerzo permitió consolidar una organización regional capaz de posicionar la agenda indígena amazónica en espacios políticos internacionales y defender los derechos colectivos de los pueblos indígenas.
Incidencia internacional en derechos indígenas
A lo largo de su historia, COICA ha contribuido a importantes avances en el reconocimiento internacional de los derechos de los pueblos indígenas.
Uno de los hitos más relevantes fue la adopción del Convenio 169 de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) en 1989, el primer instrumento internacional vinculante que reconoce a los pueblos indígenas como sujetos de derechos colectivos en ámbitos territoriales, políticos, económicos, sociales y culturales.
COICA también participó en la construcción de alianzas internacionales para la protección de los bosques tropicales, como la Alianza del Clima, impulsada junto a gobiernos y organizaciones europeas para fortalecer la defensa de la Amazonía y su papel en la estabilidad climática global.
Además, la organización promovió la articulación global de pueblos indígenas de bosques tropicales mediante la Segunda Conferencia de la Alianza Mundial de los Pueblos Indígenas y Tribales de los Bosques Tropicales, una red que conecta organizaciones de África, Asia, el Pacífico y las Américas.
Protección del conocimiento ancestral
Uno de los casos emblemáticos liderados por COICA fue la denuncia internacional frente al intento de patentar la ayahuasca, una planta sagrada utilizada por pueblos indígenas amazónicos.
La organización impulsó una campaña internacional contra este intento de apropiación del conocimiento ancestral, posicionando globalmente la lucha contra la biopiratería y la defensa del patrimonio biocultural indígena.
Avances globales en derechos indígenas
COICA también participó activamente en los procesos internacionales que llevaron a la aprobación de la Declaración de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas en 2007, resultado de más de dos décadas de debate en el sistema de Naciones Unidas.
Asimismo, su incidencia contribuyó al proceso que culminó con la aprobación de la Declaración Americana sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas en la Organización de Estados Americanos (OEA), fortaleciendo el marco regional de protección de los derechos colectivos.
La Amazonía en el centro de la agenda climática
En los últimos años, COICA ha impulsado propuestas estratégicas para proteger la Amazonía frente a la crisis climática.
COICA ha promovido dos mociones, la 129 y la 068 que han sido aprobadas por el Congreso Mundial de la Naturaleza de la UICN, que buscan proteger y restaurar al menos el 80 % de la Amazonía para evitar que el bioma alcance un punto de no retorno ecológico. Esta propuesta ha contribuido a posicionar la Amazonía como un tema central en los debates internacionales sobre biodiversidad, clima y gobernanza territorial.
Financiamiento directo para los pueblos indígenas
Bajo el liderazgo de la actual Coordinadora General Fany Kuiru, COICA impulsó junto al Banco Interamericano de Desarrollo el Fondo Amazonía para la Vida, un mecanismo financiero orientado a canalizar recursos directamente a pueblos y comunidades indígenas.
Este fondo busca fortalecer la gobernanza territorial, la autonomía indígena y la protección de la Amazonía mediante el acceso directo a financiamiento.
Una historia que continúa
A 42 años de su fundación, COICA continúa articulando la voz de los pueblos indígenas amazónicos frente a los grandes desafíos que enfrenta la región: la expansión extractiva, el avance de economías ilegales, la crisis climática y la presión sobre los territorios indígenas.
La historia de COICA es también la historia de miles de hombres y mujeres indígenas que han defendido la selva, sus culturas y su derecho a existir.
Una historia de lucha, unidad y esperanza que continúa escribiéndose cada día desde los territorios de la Amazonía.